SANCTUAIRE
DE L’ILE-BOUCHARD, église paroissiale Saint-Gilles
Vêpres de l’Immaculée Conception
Jeudi
8 décembre 2005
58e pèlerinage à Notre-Dame
de la Prière
Présidence et homélie du Père Bruno
THEVENIN
Diocèse de Bayeux-Lisieux, Mission Thérésienne
Je remercie le Père Afonso de me donner l’occasion de vous parler en ces Vêpres, moi qui suis depuis environ 25 ans un fidèle pèlerin de L’Ile-Bouchard tous les 8 décembre. Le Père Afonso, connaissant le ministère que j’exerce auprès des enfants qui prient pour les prêtres dans le cadre de « Mission Thérésienne », m’a demandé de vous parler de la Vierge Marie et des enfants.
Pourquoi Marie choisit-elle les enfants ? C’est la question que l’on se pose dans les lieux de pèlerinage comme L’Ile-Bouchard. Marie choisit les enfants parce que Dieu aime d’une manière toute privilégiée les enfants.
Nous
le voyons déjà dans l’Ancien
Testament et en particulier par la bouche de David : « Sur
les cieux, ta splendeur est chantée, par la bouche des enfants, des
tout-petits, rempart que tu opposes à tes ennemis et tes rebelles. »
(Psaume 8, 3). Et Thérèse de l’Enfant-Jésus,
l’amie du plus grand nombre - « tout le monde m’aimera » disait
Thérèse -, écrit dans son Histoire d’une âme :
« Une âme en état de grâce
n’a rien à craindre des démons qui sont des lâches, capables de fuir devant
le regard d’un enfant, » (Ms A 10 v°).
Bien
des enfants ont eu une grande place dans l’Ancien Testament, depuis Abel le
juste préfigure de Jésus victime de la jalousie, en passant par Isaac préfigure
de Jésus qui porte sur le dos le bois du sacrifice, en passant ensuite par
Myriam cette toute jeune adolescente qui a sauvé la vie du petit Moïse qui
deviendra le grand chef en Israël et celui qui fera rentrer en Terre Promise,
aussi la petite servante de Naaman le Syrien qui disait : Ah si mon maître
allait en Israël il serait guéri, il verrait qu’il y a des prophètes en
Israël, puis il y a eu Samuel, David et puis le jeune prophète Daniel.
Dans
le Nouveau Testament, c’est Jésus lui-même qui nous a dit la
place capitale des enfants dans l’Eglise. « Laissez venir à moi les petits enfants,-
dit-il
aux apôtres, aux prêtres -
ne les empêchez pas, car le Royaume des Cieux appartient à ceux qui leur
ressemblent. » (Luc
18, 16) « En vérité, je vous le
dis : si vous ne changez pas pour devenir comme les petits enfants, vous
n’entrerez point dans le Royaume des cieux. Mais celui qui se fera petit comme
cet enfant, c’est celui-là qui est le plus grand dans le Royaume des Cieux. »
(Matthieu 18, 3-4)
Et
aussi pour les mamans qui attendent un enfant, pour les mamans qui portent un
enfant : « Qui accueillera un
enfant comme celui-ci en mon nom, c’est moi qu’il accueille. » (Luc
9, 48) Une maman qui porte son enfant avec la foi que cet enfant-là est le
petit frère ou la petite sœur de Jésus, enfant de Dieu, si elle le reçoit
comme un enfant de Dieu, elle est en communion permanente avec Jésus. c’est Jésus
qui nous l’a dit.
Pourquoi
Jésus fait-il une place privilégiée aux enfants ? Saint Paul nous en
donne la leçon la plus éclairante. Il nous dit que dans l’Eglise, dans le
Corps du Christ, où tous les membres sont différents, « les
membres qui sont tenus pour les plus faibles sont nécessaires ». (I
Co 12, 22) Car Dieu lui a dit : « Ma
grâce te suffit. Ma puissance se déploie dans la faiblesse. » (II
Corinthiens 12,9). Alors saint Paul comprend que « Dieu a disposé le Corps de manière à donner davantage
d’honneur à ce qui en manque afin qu’il n’y ait point de division dans le
Corps, mais qu’au contraire les membres se témoignent une mutuelle
sollicitude. » (I Co 12, 24-25). Voilà le fondement scripturaire, théologique
de la place de l’enfant dans l’Eglise, étant un être inachevé, étant un
être petit pauvre qui a besoin de tous, c’est celui-là que Dieu a choisi
pour être le témoin du Royaume des Cieux. L’enfant est ce grain de sénevé
qui porte du fruit en abondance.
En
réfléchissant au mystère de la place de l’enfant dans l’Eglise, on
retiendra une date importante qui est probablement celle d’un acte fondateur :
en 1843, Dieu inspire Mgr de
Forbin-Janson, évêque de Nancy, qui lance le grand mouvement en faveur des
missionnaires : « L’enfance missionnaire ». Il demande à
tous les enfants qui le veulent bien d’offrir leurs prières, leurs efforts,
des sacrifices, des petites offrandes pécuniaires pour aider les missionnaires,
pour la fécondité de l’évangélisation dans le monde entier et ce mouvement
est une œuvre internationale qui a soutenu les missionnaires par les enfants.
A
partir de cette date, où l’on a mis les enfants en mission, la Vierge aussitôt
a répondu en donnant aux enfants une mission : 3 ans plus tard en 1846 :
les enfants de La Salette : Mélanie et Maximin.
1858 :
la pauvre Bernadette, celle qui était souffreteuse, asthmatique dont le père
injustement a été mis en prison accusé injustement de vol et donc la petite
Bernadette a été appauvrie par cette situation paternelle injuste, pourquoi ?
parce que ce qu’il y a de pauvre dans le monde, voilà ce que Dieu a choisi
pour en faire des riches.
1871 :
les enfants de Pontmain pas très loin d’ici.
1917 :
les enfants de Fatima
1932 :
les enfants de Beauraing
1933 :
Mariette de Banneux
1947 :
les enfants de L’Ile-Bouchard. Quatre petites filles à qui la Vierge confie
de prier pour la France : dites aux petits enfants… regardez bien le
message de la Vierge :
La
Vierge Marie demande aux enfants d’être missionnaire de l’enfance :
les enfants par les enfants, la mission des enfants confiée à quatre
fillettes, à des enfants. La Vierge en fait des missionnaires de l’enfance.
C’est avec ce message-là que je voudrais que vous repartiez de L’Ile-Bouchard.
Et Notre-Dame leur est si reconnaissante d’avoir accepté cette mission
qu’elle leur dit : donnez-moi votre main : elle a embrassé la main
des enfants. Elle leur a fait un baise-main parce que la Vierge est pleine de grâce,
elle est gracieuse, elle a les gestes les plus nobles et les plus nobles parmi
nous ont beaucoup à envier à la Vierge qui a fait aux enfants le baise-main en
témoignage de reconnaissance pour être missionnaires des enfants, de la prière
auprès des enfants.
On
le dit moins souvent, les fillettes ont reçu une autre mission mais là, ça ne
vient pas de la Vierge mais de l’excellent Curé le Père Ségelle qui avait rédigé
son petit mot, sa petite demande, il avait fait son espèce de prière
universelle et ce sont les enfants qui vont être missionnaires du clergé, il
avait écrit : « Madame, nous
vous demandons de bénir Monseigneur l’Archevêque, ses 25 années d’épiscopat,
Monseigneur l’Evêque de Blois, les deux paroisses, les écoles libres, la
mission de carême, les prêtres du Doyenné et de donner des prêtres à la
Touraine ».
Voilà qu’à la demande faite par le Curé
de L’Ile-Bouchard, la Vierge va acquiescer, elle va sourire, faire un petit
signe de la tête et à ce moment-là les enfants vont devenir les missionnaires
du clergé.
C’est pourquoi, mes chers amis, si nous voulons être fidèles à la Vierge Marie, Notre-Dame de la Prière, il faut amener les enfants à devenir, à la suite de Jacqueline, de Nicole, Laura et Jeannette, des missionnaires de la prière pour la France et pour les prêtres. A chaque fois qu’on vient ici à L’Ile-Bouchard nous sommes toujours heureux de nous retrouver, nous sommes en famille, c’est la famille de Notre-Dame de la Prière. Mes chers amis, il ne faut pas que les adultes viennent seuls. Il faut dire aux parents de venir avec leurs enfants ici, à L’Ile-Bouchard, il faut dire aux prêtres qu’il faut venir ici avec des enfants car la Vierge écoute les enfants, je dirais presque qu’elle a même obéi aux enfants puisqu’à la demande formulée par le Curé par les enfants à la Vierge elle a souri et elle a acquiescé.
Et
bien pourquoi faut-il amener des enfants à L’Ile-Bouchard ? Je le dis
aux familles : venez avec vos enfants car depuis l’origine Dieu repousse
les forces du mal et attire les grâces divines sur le monde par la prière des
enfants.
Si
vous permettez aux enfants de remplir cette mission que Dieu leur donne et que
la Vierge est venue leur donner comme ici à L’Ile-Bouchard, alors, comme la
Vierge l’a promis, « il y
aura du bonheur dans les familles. »
Vous voulez qu’il y ait du bonheur dans les familles, vous voulez
qu’il y ait du bonheur dans vos familles, c’est tout simple : répondez
au message de la Vierge à Jacqueline, Nicole, Laura et Jeannette et dites aux
petits enfants de prier pour la France car elle en a grand besoin. Après les événements
que nous avons vécu dans les quelques semaines passées, il faut amener les
enfants ici à L’Ile-Bouchard. C’est eux qui obtiendront, il faut les faire
prier pour les prêtres, pour le clergé. Permettez que je termine cette petite
homélie par la prière à Notre-Dame du Sacerdoce : la prière pour que
les prêtres soient des saints et qu’à la suite du Père Ségelle ils fassent
prier dans leur paroisse les enfants et qu’ils obtiennent de la Vierge des grâces
profondes, durables, comme cette Paroisse de L’Ile-Bouchard en a reçues et en
reçoit.
PRIERE
A NOTRE DAME DU SACERDOCE
Vierge
Marie, Mère du Christ-Prêtre, Mère des prêtres du monde entier,
vous aimez tout particulièrement les prêtres, parce qu’ils sont les images
vivantes de votre Fils Unique.
Vous
avez aidé Jésus par toute votre vie terrestre, et vous l’aidez encore dans
le Ciel.
Nous vous en supplions, priez pour les prêtres ! « Priez le Père des Cieux
pour qu’il envoie des ouvriers à sa moisson ».
Priez
pour que nous ayons toujours des prêtres qui nous donnent les Sacrements,
nous expliquent l’Evangile du Christ, et nous enseignent à devenir de vrais
enfants de Dieu !
Vierge
Marie, demandez vous-même à Dieu le Père les prêtres dont nous avons tant
besoin;
et puisque votre Cœur a tout pouvoir sur lui, obtenez-nous, ô Marie, des prêtres
qui soient des saints !
Notre-Dame
de la Prière, apprenez-nous à prier,
Notre-Dame
de la Prière, donnez-nous la grâce de faire prier nos enfants,